“通用塑料工程化”和“通用工程塑料高性能化”，这两个关键词组多次出现在记者此次采访的记录中，这两个与近年来家电用塑料行业发展方向密切相关的词组都指向一个家电用塑料的重要分支——改性塑料。
据了解，改性塑料是指在通用塑料和工程塑料的基础上，经过填充、共混、增强等加工，提高了阻燃性、强度、抗冲击性、韧性的塑料制品。通过改性的塑料部件不仅能够达到一些钢材的强度性能，还具有重量轻、色彩丰富、易成型等一系列优点。“目前，在家电领域，改性塑料用量并不大，因为没有特殊要求的时候，家电企业通常会采用普通的通用塑料，只有需要更高的耐磨、阻燃和抗静电性能需要时才会使用改性塑料。”某改性塑料企业有关负责人对记者直言，“即便是这样，改性塑料市场竞争还是十分激烈。”
市场竞争激烈
“任何一个做改性塑料的企业要想上量，就必须进入两个行业，一个是家电，一个是汽车。”东莞普立万氯乙烯聚合体有限公司市场部市场经理李栋告诉记者，目前，普立万家电用改性塑料产量较大，是主攻方向。“以往我们主要针对惠而浦、伊莱克斯和美国GE家电等北美家电品牌供货，目前正面向中国家电企业做推广。”
除了外资企业的积极进入，中国改性塑料工厂数量众多，这与塑料改性的行业门槛不高有关。某家电企业采购负责人告诉记者，目前国内塑料改性工厂大部分通过购买中石化和中石油的基础塑料来做改性，甚至很多家电企业自己开展塑料改性加工。长虹材料部门有关负责人说，长虹会自己完成一部分的塑料改性，这样可以实现成本和性能的可控，不过产量很小，不到塑料使用总量的10%，而且只用在高端产品上。据了解，海尔也有自己的塑料改性工厂——海尔科化工程塑料国家工程研究中心股份有限公司。
专注于改性材料生产的三星道达尔销售工程师张巍对记者表示，现在国产改性PP塑料越来越多，市场竞争越来越激烈，价格导向明显，主要做高端市场的三星道达尔失去了一定的市场份额。记者注意到，三星道达尔以不断推出新品作为应对之策，应用于洗衣机滚筒门缝圈的新改性材料TPE，取代PPM材料，可以直接注塑，节省工序，提高生产效率。“这是我们2012年年底推出的新材料，已在三星电子洗衣机上成功量产，下周会针对这一材料面向十几家洗衣机工厂召开推广大会。”张巍兴奋地说。
目前年产量20多万吨的金发科技是国内改性塑料企业的佼佼者。上海金发科技发展有限公司技术经理叶晓光对记者透露：“整个市场环境不好，需求不旺。去年改性塑料价格前半年比较高，下半年一路走低，2013年价格低于2012年。”
高端化发展缓慢
记者注意到，目前家电行业的高端化趋势并未带来家电用改性塑料的高端化风潮。李栋坦言，现在家电行业降低成本的压力会倒推至上游配件企业，常规材料企业难免受到波及。同时，由于一些常规材料的应用已经相对成熟，家电企业本来就不用采购太高端的塑料。另外，中国在标准法规方面没有国外严格，这使中国家电企业主打国内市场的产品在材料上的要求不高。比如改性塑料的阻燃等级，如果塑料企业推出这类高性能改性材料，就意味着价格至少高出普通产品10%，家电企业通常不会买账。
近两年，为降成本绞尽脑汁的家电企业已经采用材料降级的办法。亚太国际企业（香港）有限公司VIP客户经理李新风给记者举例说：“以前电视机边框一般采用PC/ABS合金材料，现在为了降低成本，有的企业已经改成ABS材料。虽然光泽度差不多，但其他性能降低许多，成本可以降低20%～30%。”
“家电高端化不能完全等同于塑料用材的高端化，家电行业高端化更多体现在电机、压缩机、芯片、内部结构设计等领域，外观材料只是配合。”宝理工程塑料贸易（上海）有限公司销售部销售代表朱敏毅冷静地给记者分析，“家电企业通常认为塑料这类用材只需符合相关要求，没必要追求更高性能。”
不过，人们越来越重视健康，对家电的抑菌和杀菌功能材料将要求更高、更规范化。如将抗菌塑料用于冰箱、洗衣机、饮水机、电饭煲、空气清新机等以减少微生物污染和病菌交叉感染。同时，家电外观越来越多样化、艺术化，对特殊效果材料提出更高要求，绿色环保、低碳将成趋势。如金属色、珠光色、渐变色免喷涂塑料替代高成本、高污染喷涂工艺等。
上海锦湖日丽塑料有限公司主推的塑可丽色彩解决方案就是一种新型特殊色彩效果树脂，降低成本，不使用喷涂就能实现金属珠光、闪烁珠光等特殊颜色效果，达到节能环保的目的。该公司应用开发工程师吴炳雄透露，2012年这一改性材料在家电领域的用量增长50%左右。
此外，珠海格力电器股份有限公司制冷工程技术研究中心主任李飞指出，开发新型高效助剂也是改性塑料的重要发展方向，改性塑料涉及的助剂除了塑料加工常用的助剂如热稳定剂、抗氧剂、紫外线吸收剂、成核剂、抗静电剂、分散剂和阻燃剂外，增韧剂、阻燃增效剂、合金相容剂等对改性塑料也非常关键。
来源：《电器》杂志
