“免费”(Free)，被互联网创业者奉为圭臬，从淘宝大败易趣，到360大干金山瑞星，只要祭出免费大旗，所经之处无不臣服。2009年，美国 《连线》杂志总编、《长尾理论》的作者克里斯·安德森写了一本名为《免费：商业的未来》的畅销书再次风靡全球。他指出，人类历史上出现了一种前所未有的趋势，那就是免费！“免费”已经演变为统摄未来市场的一种全新商业模式。在该模式下，商品的边际成本趋近于零，随着用户量的增大，其成本和价格也会不可避免 地趋于零，于是在这种新经济中基本的定价也就是“零”。这正是互联网创业者追求规模效应的理论逻辑。

当我们被一种思维主导的时候，适当的跳出这种思维，反其道而行之，也许可以发现一条新路。

Angie’s List是美国一家口碑评论网站，其模式却迥异于大众点评、Yelp等只靠赚商家广告费的免费点评网站，要求用户付费才能使用，实名点评。在十多年前网络还未普及的时候，就通过电话提供付费咨询服务。该公司在三个多月前顺利上市，上市第一天大涨33%，盘中一度涨幅44%，市值超过7亿美元。

Angie’s List主要锁定在家居、户外、健康和汽车等四大类别的口碑服务。凡是洗车、除草、修理家具等信息，都可以上网查询。但最令人感到讶异的是，会员发表评论居然要付费。当你加入会员后，Angie’s List的第一件事就是告诉要先付月费，如果你要看像洗车、除草这类家庭服务，一个月要3.25美元，而一次缴四年可以节省一半。如果你要看另一个类别的点评，一个月也要3.25美元；而如果你两种都选，可以打折，一个月只要5.20美元。

会有多少人会为付费服务买单呢？根据数据显示， Angie’s List现在在175个城市运营付费服务，不但有超过100万名付费会员，总营收也高达7800万美元。付费会员年复合增长47.5%，每次付了一年年费 后，还有高达70%的续约率（重复订阅率）。可见该服务之成功！

从Angie’s List的案例，充分说明了有用信息的价值远远凌驾于价格之上，因为从心理学角度，人们还是比较相信付费的质量胜过免费。也因为这些信息对消费大众有意义，所以大家每个月愿意支付3.25美元来查看评论。

当平台竞争已成鼎足之势，互联网转入细分领域竞争以后，单纯依靠免费+广告模存活的可能性越来越小。随着虚拟世界跟现实世界的融合更加紧密，付费服务也会逐渐被用户容忍和接受，就像在线下付费被普遍接受一样。

近年来很多企业和消费者都开始转换思维，将原本需要斥资大笔经费所采购的商品或服务，转以按月租赁的方式来取得，从实体的租车、租教科书、租奢侈品 到虚拟的MIS（信息管理）业务外包、云端软件租赁等，都不难从各行各业找出互联网创业机会。从免费到收费，互联网创业的拐点即将到来！