3月17日，新世界百货中国有限公司发布公告，任命牛伟为公司首席执行官，年薪506万港币另加奖金。

实际上早在去年7月，就有媒体报道称牛伟已回归新世界百货并出任CEO，如今一纸公告落地，正式坐实任命传闻。

历经万达、银泰之后，54岁的牛伟正式重返新世界百货中国。本来在零售行业普遍不景气的环境下，高管人员变动频繁并非稀奇，只是兜兜转转再回到老东家的情况确不多见，其间的故事也夹杂着整个百货行业的起伏变迁，不免令人唏嘘。

与新世界百货18年

1996年6月，刚过而立之年的牛伟首次加入新世界百货，彼时正值国内百货业最好的时代，百货成了中国国民记忆中关于消费最“高、大、尚”的具象化，只要打开门做生意，顾客便源源不断地涌入商场，风光一时无两。

专业从事商业经营及管理的牛伟与这家国内最大连锁百货之一的新世界百货也共同经历了长达16年的“蜜月期”，一直到2014年3月，牛伟在新世界百货的职位为中西区域总经理。

然而，经历了两个“七年之痒”的牛伟与新世界百货却没能走完第三个，2014年4月，牛伟离开新世界百货，出任万达集团的高级总裁助理及万达百货的副总经理。

彼时的万达正在经历人事变动以及架构大调整。有业内人士爆料，一向以高薪到处挖人的万达从新世界挖来了牛伟。尤其在当时百货业低迷的态势下，万达百货还背负着两年内从亏损实现盈利的目标。

空降万达的牛伟凳子还没坐热，就在半年后转投银泰商业（集团）有限公司，于2104年10月出任职副总裁兼首席运营官，2015年1月起担任集团首席运营官，2016年上半年，银泰商业的高管变动一波接一波，牛伟也卷入其中，于5月正式离职。

回顾牛伟近20年的职场轨迹，这位1987年毕业於南京大学法律系的高材生一直致力于商业经营和管理，其中有18年都属于新世界百货中国。

可以说，牛伟在新世界百货的18年，是新世界百货扩张与滑落的18年，也是中国百货业由野蛮生长到折戟沉沙的这些年。

百货行业潮起潮落

上个世纪90年代，因为业态相对单一，百货商场几乎是品牌供应商不二的选择，百货业开启了高速发展的时代。伴随着中国大陆市场经济的腾飞，疯狂的商业洪流开始席卷中国，那时的国人只要拎上一只带有百货商场Logo的购物袋都觉得时尚。

据统计，从1992年到2000年，全国的百货商场从98家飙升至1000家以上。1993年，看准市场契机的新世界集团成立了新世界百货有限公司，并于1994在中国华中地区最大的城市——武汉成立第一家分店，拉开了全力进军中国零售业市场的帷幕。1998年，新世界百货北京崇文门店开业，销售业绩逐年递增。时至今日，新世界百货已在全国21个一二线城市拥有42家门店。

牛伟加入新世界百货时，其刚刚进入中国市场，得利于国内经济和零售行业的发展大潮，这一时期的新世界百货发展可以算是一帆风顺。

2010年-2012年是新世界百货的高速发展之年。2010年6月，新世界百货1.5亿向母公司收购北京百货公司；同年7月联手东原地产，在重庆鸿恩寺板块大石坝片区，打造一个22万平方米的江北全新卖场。10月，以5.19亿港元的价格，向新世界中国地产收购位于辽宁省沈阳市南宁南街东的一项物业；12月，新世界百货3.85亿出售无锡物业，获利3.35亿。

经历了2010年的收购扩张，2011年下半年，新世界百货的收益大涨33%至17.059亿港元。2012财政年度业绩报告显示，新世界百货2012财政年度同店销售增长14.1%。收益由上年度的27.36亿港元增长27.6%至34.9亿港元。增长主要由于专柜销售佣金、自营货品销售及租金收入的贡献。

牛伟一呆就是18年，其正是经历了新世界百货最辉煌的这一时期。

转折点发生在2013年，内地零售商业受到电商行业的凶猛袭击，一向高傲的姿态的百货业迅速被打压。

至2013年后半年开始，各地陆续出现关店潮，很多传统的大型百货商场、购物中心纷纷关闭。受累于整体环境的衰落，新世界百货2013年首个财季(7-9月)同店销售有中单位数的增幅，而自10月以来同店销售只录得持平。

百货行业持续低迷，新世界百货也受到严重的影响。直至2015年，根据新世界百货半年报显示，截至2015年6月30日止六个月，新世界百货权益持有人应占利润大为减少约85%。

那么，如今牛伟正式回归老东家新世界百货，能否在零售寒冬下能否带领其老东家走出阴霾？