多年来，进入华尔街银行、“魔法圈”律所（Magic Circle，指英国五大律所——译者注）或是顶级管理咨询公司工作，等于用没日没夜的工作换来薪酬可观的职业生涯。最近，这种交易对那些最优秀、最聪明的精英来说失去了一些吸引力。

美国银行(Bank of America)伦敦分部的德国实习生莫里茨•埃尔哈特(Moritz Erhardt)去年猝死，促使投行开始反思对待年轻员工的做法。技术公司以股份、随和的工作环境和较为宽松的工作要求为条件与投行争夺人才，也是引起后者反思的原因。

美银和瑞信(Credit Suisse)均已公布措施，避免让年轻的银行从业者在凌晨和周末加班处理数据表格和项目建议书，而这正是投行的传统做法。律所努力避免初级员工通过长时间工作来脱颖而出。咨询公司告诫合伙人，要对初级员工表现出一些尊重。

专业服务公司的过劳文化根深蒂固，也没有简单的解决办法。华尔街银行的初级分析师需要为工作牺牲个人生活——在办公桌前工作到天明、顿顿叫外卖、修改表格中难以发现的错误——这种做法已经深入体系。

凯文•鲁斯(Kevin Roose)表示：“他们知道自己签了每天长时间工作的卖身契，但直到上岗之前他们都不会明白这个问题有多么严重。友谊褪色，男（女）朋友生气，因为他们一个月也不能跟你吃上一顿饭，你还与家人失去了联系。这太悲惨了。”鲁斯在其即将出版的《Young Money》一书中描写了华尔街“一年级”和“二年级”员工的生活。

当然，这是精英的问题，但仍然有成千上万人不顾一切地竞争这些职位，寄望于这种“浮士德式的交易”有朝一日能收到回报。高盛(Goldman Sachs)也已努力改革对待初级员工的做法。该公司的2014年分析师职位收到1.7万份申请，但最后只招收了330人。

鉴于其他行业减少了对年轻员工的招聘，转而使用“白干”、只能依靠父母贴补的无薪实习生，上述职位在某种程度上也变得更有吸引力。这些与交易有关的专业公司不仅薪资丰厚，还为新员工提供培训。

但这种孤注一掷的选择是错误的。迫使分析师和助理长时间工作不只是必修课，是摧毁抵抗、灌输对公司忠诚的军事化手段，而且还是21世纪专业服务工作弊病的象征，是一种不健康的方式。

埃尔哈特之死或许是一个极端的例子——他死于癫痫发作，验尸官称可能由过劳引起。但许多银行家、律师和顾问面临着无法划分工作和家庭界限的困扰。这种困扰从公司顶层出发，蔓延至整个行政管理体系。

几十年来，职业心理学家认为压力最大的工作是要求苛刻、没有任何自主权的工作：例如，一名工厂工人必须按照严格的规程，但要在极短的时间内完成工作。此类员工罹患心脏病和与压力有关疾病的风险更高。

专业服务领域的工作有所不同——顾问和律师自主权高，经常独立工作。压力在于，客户通常向公司支付高额报酬（往往高达数百万美元），以获得与交易有关的建议。因此，他们期待对方能够完美、及时地提供高水平的服务。

这必然意味着为了一笔交易而工作到很晚或是周末加班。但现在技术和全球化降低了24小时连轴工作的门槛。银行家或顾问可以随时加入在任何时区举行的电话会议。

“为了健康着想，光是减少自己的工作压力还不够。你还得控制自己的时间压力，”明尼苏达大学(University of Minnesota)的菲莉丝•莫恩(Phyllis Moen)教授表示。对于高级银行家或律师而言，最简单的办法是将正常工作时间之外的工作交给初级员工，破坏他们的生活。

合伙人整天都在外面向潜在客户宣传业务，直至近傍晚时分才回到银行，吩咐初级员工根据此次外出的会谈情况立即准备一份文件。结果，许多初级员工必须在晚间工作。尽管他们已在办公桌前呆了许久，但直到那时才开始拼命干活。

好消息是，这种工作安排方法效率低下，改革时机已经成熟。坏消息是，许多律师或银行家对此并不在意。原因不仅是他们与高级医生一样，认为自己当年也是从初级员工做起，所以这一代理应同样吃苦，而且还在于这样做能让他们更轻松。

因此，比公开告诫初级员工不要那么卖力工作更难的是，做出实质性的改变。“如果你只是告诉员工不要在周二晚上工作，他们会将工作挪到周六，”波士顿咨询集团(Boston Consulting Group, BCG)高级合伙人格兰特•弗里兰(Grant Freeland)表示，“必须规范整个机构，而不只是改变个人行为。”

BCG制定了一项政策：给员工在事先预定的时间放假，例如在某个晚上或是某个周末，届时公司不会有人联络他们，他们可以将手机关机。这听上去并不是在工作和家庭之间划出一定界限的革命之举，但对很多公司而言，它已经够革命的了。